河海大学是一所拥有100年办学历史，以水利为特色，工科为主，多学科协调发展的教育部直属全国重点大学；是国家实施“优势学科创新平台”建设和“211工程”建设，以及设有研究生院的高校之一。在保障国家水安全、解决重大水利水电科学技术问题中发挥了重要作用。
作为高校的“三大支柱”之一的图书馆，随河海而诞生、因困境而变化、为河海而自强。馆舍从几间租住的房屋到现在两地三校区6万多平方米；从几千册纸质图书到拥有260余万册纸质资源、75个电子数据库；从纯手工的闭架借还服务到全开架计算机自助管理，读者成为图书馆的主人；从有限的资源利用到超越时空7*24小时全天候的资源获取，方便快捷……
图书馆经过多年的积累，馆藏特色明显。重点收藏有水利水电工程、岩土工程、海洋工程、港口航道工程、海岸工程、水文水资源及环境工程、工程力学等方面的纸质及电子类书刊资料，形成了以水资源综合开发、利用、保护、发展为特色的文献保障体系。学校还与江苏省各高校及南京水利科学研究院等省内外多家科研单位签订了共建共享协议，进一步丰富了学生和教师的可利用资源。